Le projet du Castel Franc à Vichy, l’ambition d’un jeune entrepreneur

Quiconque a circulé sur les bords d’Allier vers la source des Célestins a été impressionné par la fière bâtisse néo-gothique qui jouxte les immeubles modernes du Boulevard Kennedy. Depuis quelques temps, tractopelles et échafaudages laissaient augurer que la belle endormie, qui était un musée, s’offrait une jouvence. Le nom du prince charmant est Edouard Delgrange, un jeune quadra qui s’est fait un nom dans la force commerciale, et qui avait déjà épaté tout le monde avec sa splendide rénovation du Chalet Impérial (lire l’article) . Il souhaite faire du Castel Franc « un restaurant raffiné et neuf suites dans une demeure historique entièrement réinventée au cœur de Vichy ».

Nous vous partageons aussi les teneurs de l’entretien qu’il avait accordé à notre partenaire Vichy Economie

Le Castel Franc (aussi appelé Maison du Bailliage), situé dans le Vieux Vichy sur le boulevard Kennedy, est l’un des plus anciens bâtiments de la ville. Érigé sur les anciens remparts surplombant l’Allier à la fin du XVᵉ siècle, il servait de résidence au bailli, représentant du seigneur pour les affaires administratives et judiciaires. La bâtisse actuelle est construite à partir de 1531 par Antoine Gravier, prêtre communaliste, sur une base plus ancienne. En 1590, le bâtiment subit d’importants dégâts lors du passage des Ligueurs à Vichy avant d’être restauré. La famille Gravier en reste propriétaire jusqu’en 1786.

De 1801 à 1822, la bâtisse accueille la mairie de Vichy. Au XIXᵉ siècle, sa façade est remaniée dans un style néo-gothique. L’escalier à vis en pierre niché dans la tour est inscrit aux Monuments Historiques en 1926. Racheté par la Compagnie Fermière en 1928, il abrite le musée d’histoire de la ville de 1937 à 1984.

Repris par la ville de Vichy à la fin des années 1990, le bâtiment est vendu en 2019 au designer Ali Behnam-Bakhtiar en vue de sa restauration et de sa reconversion en espace évènementiel et culturel.

Nous souhaitons également développer des partenariats avec les commerçants, artisans et acteurs locaux, notamment ceux du Vieux Vichy, et créer des passerelles avec les événements culturels et sportifs du territoire.

Le Castel Franc pourra aussi accueillir ponctuellement des rendez-vous autour de la musique, du jazz, de la sculpture ou de l’automobile ancienne, en donnant notamment une place aux artistes locaux. L’objectif est que les Vichyssois comme les visiteurs aient, tout au long de l’année, différentes raisons de pousser ses portes. »

« Le chantier, qui aura duré deux ans, constitue une restauration de grande ampleur. Nous avons souhaité qu’il bénéficie au territoire : la grande majorité des entreprises intervenant sur le chantier sont issues du bassin vichyssois et du département.

Charpentes et couvertures, création d’un ascenseur, aménagement du restaurant sur deux niveaux, restauration des façades et recomposition du jardin : les travaux sont considérables. La pierre calcaire, très présente dans le patrimoine vichyssois, sera également mise à l’honneur dans différents espaces.

L’ouverture est prévue pour la fin de l’année et devrait générer une quinzaine d’emplois, notamment en cuisine, en salle et pour les services liés aux chambres. Les recrutements sont actuellement en cours. »

Les candidatures peuvent être adressées à : contact@castelfranc.com